Het Muizenhuis is bijna twee meter breed en drie meter hoog. Het telt meer dan honderd kamers. Daarnaast zijn er nog buitenruimtes, werkplaatsen en steegjes. Hiernaast zie je de voorkant van Het Muizenhuis. Onderin bevinden zich de werkruimten zoals een brouwerij, een klompenmakerij en een rietvlechterij. Bijna helemaal bovenaan, aan de rechterkant, woont oom Jan die alles kan, hij is de oom van Sam. Sam woont zelf ook aan de voorkant van Het Muizenhuis; in het midden. De voorkant van het huis telt het meeste kamers, gangen en trappen.
foto: Peter Cox
foto: Peter Cox
Aan de achterkant van Het Muizenhuis woont Julia. Op zeshoog achter in het midden, om precies te zijn. Aan de achterkant van Het Muizenhuis vind je nog meer kamers. Helemaal rechts bovenaan woont de Opa van Sam. Hij is een oude zeemansmuis. Zie je zijn boot hangen? De voddenboer woont ook aan de achterkant, onder het schooltje. Helemaal onderin aan de achterkant van Het Muizenhuis worden tapijten gemaakt en doet de wetenschapper onderzoek naar echte muizenbotten. En er is er een natuurhistorisch museum.
Behalve de voor- en achterkant, zijn er ook twee zijkanten waar een fabriek, een trappenhuis met opslagplaatsen, winkels en werkplaatsen zijn. Om alle kamers en werkruimtes te kunnen zien moet je om Het Muizenhuis heen lopen.
Het Muizenhuis is geen rechttoe rechtaan huis, maar een schots en scheef bouwwerk. Dat komt omdat het kamer voor kamer is opgebouwd en geleidelijk aan steeds groter is gegroeid. Het Muizenhuis is gemaakt van kartonnen sinaasappeldozen die zijn opgestapeld. Soms zijn de dozen overdwars doorgesneden en met houtlijm aan elkaar vast geplakt. Het hele huis is afgesmeerd met papier-maché. Tijdens het bouwen begon het huis soms te erg naar één kant te hellen en moest er dus aan de andere kant worden bijgebouwd. Zo groeide het bouwwerk gestaag. Toen het huis bijna drie meter hoog was, was het plafond (letterlijk) bereikt. En toen ook in de breedte niet verder gebouwd kon worden was Het Muizenhuis klaar.
foto: Ruud Voest
foto: Ruud Voest
De inrichting van het huis
De meeste dingen die in Het Muizenhuis te vinden zijn, zijn gemaakt van alledaagse materialen. Als je goed kijkt, zie je dan ook vaak de oorsprong van de dingen die in het huis staan terug. Doppen zijn gebruikt voor lampjes, fietslampjes werden flesjes, emaillen kannetjes en emmertjes zijn gemaakt van papier en ijscostokjes veranderden in houten vloeren. Om het tijdsbeeld van de jaren vijftig, zestig en zeventig waarheidsgetrouw weer te geven, zijn authentieke stoffen uit die tijden gebruikt. En aan de muren hangt échte kunst, gemaakt door bevriende kunstenaars. Henk Schiffmacher tatoeëerde de zeemansmuis – de opa van Sam – met zeemantatoeages.
Het Muizenhuis is natuurlijk ook bewoond door honderden muizen. Maar voor dat zover was moest er heel wat onderzoek worden gedaan. Het ontwerpen van de ideale muis bleek niet eenvoudig. De eerste ontwerpen leken op beertjes, de volgende op hondjes. Uiteindelijk, na een jaar van experimenteren maakte ik van schapenwol en stof de ideale muis. Een muis die er perfect uitzag en die kon staan, lopen, klimmen, rennen en pannenkoeken bakken als… een muis! Leuk om te weten, is dat Sam is gemaakt uit de binnenkant van de stof van Julia. Julia is een snel beweeglijk type en daarom is ze slank; haar vacht is ook gladder. Sam is zacht van aard en houd niet van rennen en sporten daarom is zijn vacht zachter en is zijn lijfje boller.
foto: Ruud Voest